| Antecedentes | Fundación | Evolución | Investigación | Actualidad |
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El Centro de Investigación de Recursos Acuáticos de la UABJB tiene sus orígenes en junio de 1981 con la creación del Proyecto ORSTOM, resultado de un convenio interinstitucional entre la L’office de la Recherche Scientifique et Technique Outre-Mer (ORSTOM), la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), la Corporación de Desarrollo del Beni (COORDEBENI) y la entonces Universidad Técnica del Beni “Mcal. José Ballivián”, hoy Universidad Autónoma del Beni José Ballivián.
Este convenio surgió con el propósito de desarrollar investigaciones científicas relacionadas con la ictiología, limnología, conservación y reproducción artificial de peces, así como estudios sobre la pesca local y el aprovechamiento sostenible de los recursos hídricos del departamento del Beni.
En junio de 1981 se da inicio oficial al Proyecto ORSTOM, considerado el origen institucional del actual CIRA. Durante esta etapa se realizaron importantes investigaciones sobre la biodiversidad acuática de la Cuenca Amazónica boliviana, permitiendo generar información científica inédita sobre peces y ecosistemas acuáticos.
Posteriormente, en 1983, el convenio fue renovado para continuar fortaleciendo las investigaciones iniciadas, debido a la relevancia y magnitud de los estudios desarrollados en la región amazónica.
Entre 1981 y 1987, las investigaciones desarrolladas permitieron importantes avances en el conocimiento de la sistemática y biología pesquera de la Amazonía boliviana. Estos estudios contribuyeron al desarrollo de reglamentaciones pesqueras más adecuadas para la realidad de la cuenca amazónica.
Uno de los mayores logros fue la conservación de una colección científica de peces, la cual dio origen al actual Museo Ictícola “Dr. Jorge Estivaris Justiniano”.
Después de varios años de trabajo científico, el Honorable Consejo Universitario, mediante Resolución Nº 002/98 de fecha 2 de marzo de 1998, aprobó oficialmente el cambio de denominación de Proyecto de Investigación Ictiológica del Beni (PIIB) a Centro de Investigación de Recursos Acuáticos (CIRA).
El CIRA-UABJB ha desarrollado importantes investigaciones científicas orientadas al estudio y conservación de los recursos hidrobiológicos de la Amazonía boliviana. Entre sus principales aportes destacan investigaciones sobre ictiología, biología pesquera, conservación de especies y manejo sostenible de recursos acuáticos.
Asimismo, el centro ha impulsado publicaciones científicas nacionales e internacionales, programas especializados como el Programa Lagarto, estudios sobre el Paiche (Arapaima gigas), trabajos de piscicultura y la elaboración de guías y libros científicos relacionados con la biodiversidad acuática.
Además, desde 1993, el CIRA brinda apoyo académico a estudiantes universitarios en tesis, proyectos de grado y trabajos de investigación científica.
Actualmente, el Centro de Investigación de Recursos Acuáticos (CIRA) se consolida como una unidad científica dedicada a la investigación, educación ambiental e interacción social en beneficio del desarrollo regional y la conservación de los recursos acuáticos.
El CIRA cuenta con profesionales especializados y desarrolla actividades de investigación, formación académica y transferencia de conocimientos en comunidades urbanas y rurales. Sus principales pilares de trabajo son:
Biología Pesquera e Ictiología
Museo y Sala de Acuarios
Producción de Piscicultura
Programa Lagarto
Además, continúa fortaleciendo alianzas institucionales, programas de conservación y proyectos científicos orientados al aprovechamiento sostenible de la biodiversidad amazónica.